夏の帰省や旅行を計画する際、愛猫の世話をどうするかは多くの飼い主にとって大きな課題です。猫は環境の変化に敏感で、知らない場所や人に強いストレスを感じることがあります。そのため、猫の性格や健康状態、留守にする期間などを考慮して、最適な方法を選ぶことが重要です。
猫を自宅で留守番させる場合
猫は「家につく」と言われるように、慣れた環境で過ごすことを好みます。そのため、1〜2日程度の短期間であれば、自宅で留守番させるのが最もストレスが少ない方法とされています。
留守番の準備
まず、食事と水の確保が必要です。ドライフードを用意し、自動給餌器を活用すると便利です。水はこぼれても問題ないように、複数の場所に設置しましょう。
次に、トイレの設置です。猫はきれい好きなため、トイレが汚れていると排泄を我慢してしまうことがあります。普段より1〜2ヵ所多めに設置しておくと安心です。
また、室温の管理も重要です。季節に応じてエアコンを使用し、室温を26〜28℃に保つようにしましょう。夏場は直射日光が当たらないように、レースのカーテンを閉めておくことも効果的です。
安全対策として、感電や誤飲のリスクを避けるため、電化製品の電源を切り、紐のおもちゃやティッシュなどは片付けておきましょう。
さらに、見守りカメラの設置も検討すると良いでしょう。外出先から自宅の様子を確認できるペットカメラを設置すると、安心感が増します。
ただし、留守番に不安がある場合や、猫が体調を崩しやすい場合は、他の方法を検討することをおすすめします。
猫を預ける選択肢
2泊以上の長期間留守にする場合や、猫の性格や健康状態によっては、自宅での留守番が難しいこともあります。そのような場合、以下のような選択肢があります。
家族や友人に預ける
信頼できる家族や友人に猫を預けることで、猫にとっても安心感があります。ただし、預け先に他のペットがいる場合や、猫が新しい環境に慣れるまで時間がかかることも考慮しましょう。
ペットシッターを利用する
ペットシッターは、飼い主の自宅に訪問して猫の世話をしてくれるサービスです。猫は慣れた環境で過ごせるため、ストレスが少なく済みます。
例えば、Olive Sitterでは、事前カウンセリングを行い、猫の性格や生活習慣に合わせたオーダーメイドのお世話を提供しています。また、報告書で猫の様子を伝えてくれるため、飼い主も安心して外出できます。
ペットホテルを利用する
ペットホテルは、猫を一定期間預かってくれる施設です。動物病院併設のホテルであれば、万が一の体調不良にも対応してもらえる安心感があります。ただし、環境の変化に敏感な猫にとっては、ストレスとなる可能性もあるため、事前に見学や相談をしておくと良いでしょう。
猫を連れて帰省・旅行する場合
猫を連れて帰省や旅行をする場合、移動や新しい環境への適応が必要となります。猫の性格や健康状態を考慮し、慎重に判断しましょう。
移動時の注意点
キャリーバッグの使用が基本です。移動中はキャリーバッグに入れ、猫が安心できるように、普段使っているタオルやおもちゃを入れておくと良いでしょう。
車での移動では、猫がパニックにならないように、静かな音楽を流すなどの工夫をしましょう。また、走行中にキャリーバッグを開けないように注意が必要です。
電車での移動が必要な場合は、猫ができる限り静かに過ごせるよう、窓側かつ一番前の指定席を予約するのがおすすめです。
滞在先での注意点
脱走対策が重要です。慣れない場所では、猫が脱走するリスクが高まります。窓や玄関の戸締りを徹底し、ケージを使用するなどの対策を講じましょう。
また、帰省先に他の猫がいる場合、お互いにストレスになる可能性があります。相性に気をつけ、必要に応じて別々の部屋で過ごさせるなどの配慮が必要です。
まとめ：猫にとっての最善は“人間の段取り”で決まる
猫にとって夏の帰省や旅行は、日常が突然崩れる非日常です。けれど、その混乱を最小限に抑えられるかどうかは、飼い主の準備と判断にかかっています。留守番か、預けるか、連れて行くか。その選択に正解はありませんが、どれを選んでも猫が安心して過ごせるように配慮を尽くすことがすべての出発点です。
家に残すなら快適で安全な空間を整え、誰かに預けるなら信頼と猫の性格を重視し、連れて行くなら徹底した準備と環境への配慮が必要になります。猫の“わがまま”に見える反応は、環境の変化に対する真っ当な防衛反応。だからこそ、飼い主の側が先回りして不安を取り除く工夫をしてあげることが、本当の優しさになるのです。
旅をする自由と、猫の安心は両立できる。そのカギを握っているのは、飼い主であるあなた自身です。
