猫の手術は飼い主にとって大きな心配ごとですが、実は手術そのものよりも「手術後のケア」が回復にとって重要なポイントになります。術後の過ごし方やご飯の与え方次第で、回復が早まったり、逆にトラブルを引き起こすこともあるからです。
この記事では、手術直後から回復期まで、猫と飼い主が安心して過ごすためのポイントを詳しく解説します。
手術直後の猫の様子と変化を正しく理解する
麻酔の影響でふらついたり眠り続けることがある
手術を終えたばかりの猫は、麻酔の影響が残っており、普段とは異なる様子を見せます。動きが鈍かったり、目がうつろだったり、フラフラ歩くこともありますが、これは一時的な現象です。個体差はありますが、数時間から24時間程度で徐々に意識がはっきりしてきます。
排尿・排便のリズムが乱れることもある
麻酔や手術の影響で排尿や排便の回数が減る場合があります。また、まれに粗相をする猫もいますが、叱るのは禁物です。緊張や体調不良が影響していることが多いため、まずは静かに観察しながら見守りましょう。
猫と犬で異なる術後ケア。猫特有の注意点とは？
同じように手術を受けたとしても、猫と犬では回復過程や必要なケアには違いがあります。猫はとくに環境や体の変化に敏感で、術後のストレスが体調不良を招くこともあります。犬と比べた際に、飼い主が気をつけておきたい猫特有のポイントを紹介します。
ストレスへの反応が繊細な猫
猫は「自分のテリトリー」である住環境が変わることを強く嫌う動物です。手術で動物病院に行くこと自体が大きな負担になっており、帰宅後もその影響が残りやすい傾向があります。一方で犬は、飼い主と一緒にいれば安心する個体が多く、精神的ストレスを乗り越えやすい性質があります。術後の猫には、なるべく静かな場所で一匹だけで過ごさせるほうが落ち着くことが多いでしょう。
食事の再開タイミングにも違いがある
犬は比較的術後早い段階で食事を再開できることが多く、嗜好性が高いご飯を与えると食べてくれる場合もあります。対して猫は食に対するこだわりが強く、匂いがいつもと違っただけでも食べなくなってしまうことがあります。術後24時間以上食べない状態が続くと、脂肪肝などの深刻な疾患を引き起こすリスクがあるため、犬以上に慎重に様子を観察し、必要であれば獣医師と相談のうえで強制給餌を検討することもあります。
エリザベスカラーや術後服への反応も異なる
犬は比較的すんなりエリザベスカラーに慣れてくれる個体も多いのですが、猫の場合は強く嫌がることが珍しくありません。カラーが邪魔で食事やトイレがうまくできなくなったり、じっと動かなくなったりすることもあるため、飼い主の見守りと配慮が不可欠です。また、体が柔らかく傷口に舌が届いてしまうケースもあり、猫には術後服との併用も検討するとよいでしょう。
行動変化に気づきにくいのが猫の難しさ
犬は術後でも飼い主への反応や要求が明確に見られることが多いですが、猫はあまり表情や鳴き声に出さず、じっとして動かなくなる傾向があります。隠れて出てこなくなったり、トイレや食事を控えたりしても、見過ごされることもあります。猫の小さな変化をしっかり観察し、必要に応じて早めに動物病院に相談することが、回復を助ける鍵になります。
術後の安静と環境づくりの基本
静かな場所で休ませることが第一
手術後の猫に必要なのは、何よりも「安静に過ごせる環境」です。家の中でも特に静かで落ち着いた場所を選び、他のペットや小さな子どもが近づかないように配慮してください。ケージを使う場合は、無理に閉じ込めず、猫が安心して眠れる空間になるように工夫しましょう。
布団やクッションは滑らず沈み込みすぎないものを
柔らかすぎる寝具は、猫が立ち上がったり移動したりするときにバランスを崩す原因になります。体力が落ちている術後には、適度に硬さがあり、滑りにくい寝床が理想的です。バスタオルを畳んで敷いたものなど、通気性と安定性のある寝床を用意してあげてください。
猫の手術後の食事：与え方と選び方の注意点
すぐに食べないのは自然な反応
手術直後は、麻酔の影響やストレスから食欲が低下するのが一般的です。無理に食べさせようとせず、まずは水分を少しずつ与えて様子を見ましょう。水さえも嫌がる場合は、獣医の指示に従って強制給餌が必要なこともあります。
少量ずつ、消化のよいご飯から再開する
手術翌日からは、通常よりも消化がよく、胃腸への負担が少ないフードを少量ずつ与えるようにします。市販の「術後ケア用」や「リカバリーフード」と表記されたウェットタイプのフードは、この時期に適しています。また、猫が食べたがる味や匂いを優先することも、回復への一歩につながります。
ご飯の温度とにおいが食欲を左右することも
常温よりもやや温めたご飯のほうが香りが立ちやすく、食欲をそそることがあります。ただし、熱すぎると口腔内を傷める可能性があるため、人肌程度に温めるのがベストです。いつもと異なる食事環境や食器にも敏感になる猫がいるので、可能な限り普段と同じスタイルで与えることを心がけましょう。
飼い主がやるべきケアと観察のポイント
傷口の確認とエリザベスカラーの使い方
猫が自分で傷口を舐めたり噛んだりしないように、術後はエリザベスカラーの装着が必要になります。最初は嫌がることもありますが、傷口の感染予防や抜糸前の保護のためにも欠かせません。カラーをつけたまま食事や排泄ができるかどうかを確認し、必要があれば外して見守りながら食事をとらせる方法も考慮しましょう。
体温の低下や震えが続くときは注意が必要
術後は体温が一時的に下がることがあります。特に寒い時期や短毛種の猫では、毛布や湯たんぽを使って保温に配慮することが重要です。ただし、低温やけどのリスクがあるため、直接肌に触れないように必ずタオルなどを挟む工夫をしましょう。
病院へ再受診すべきサインとは
食べない・動かない・トイレをしないが長く続くとき
術後の不調が2日以上続く場合や、まったく水も飲まず、排尿排便がまったく見られない場合には、必ず動物病院に連絡を入れてください。手術の影響ではなく、術後の合併症や感染症が隠れている可能性もあります。
傷口が赤く腫れる・出血しているとき
傷口が大きく腫れていたり、膿や出血が見られる場合も要注意です。糸が外れているように見える場合や、傷口を猫が強く舐めている場合にも、すぐに受診することが推奨されます。
まとめ：猫の術後は「いつも通り」に急がず、じっくり回復を見守る姿勢で
手術後の猫は、体調だけでなく精神的にも大きなストレスを抱えています。回復には個体差があり、「もう動けるから大丈夫」と思って油断すると、傷の悪化や再発につながることもあります。飼い主にできることは、なるべく静かな環境で、猫の変化を見逃さず、適切なタイミングでサポートしてあげること。食事の与え方や過ごし方ひとつで、回復のスピードも大きく変わるものです。焦らず、丁寧に、猫のペースに合わせて寄り添っていくことが、最善の術後ケアとなるでしょう。
